【日本語訳】Invest in Kobeさんにインタビューをしていただきました
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神戸市の外国企業や海外スタートアップの支援を行っているInvest in Kobeさんにインタビューをしていただきました。インタビュー記事本文（英語）はこちら
1. 桜星彩株式会社と、その会社が掲げるミッションについて簡単に紹介してください。
桜星彩株式会社は、キャリア教育および人材育成を専門とする会社です。学術的な学びと、急速に変化するグローバルな労働市場との間にあるギャップを埋めることをミッションとしています。次世代を担う人材が、最先端のAI技術と実践的なトレーニングを通じて自らの可能性を広げられるように、日々取り組んでいます。
事業の柱は三つです。学生や社会人向けの個別キャリアカウンセリング、プロフェッショナル育成を目的としたPBL（プロジェクト型学習）講座、そして子どもたちへのキャリア教育です。大学や海外の研究機関と緊密に協力し、最新の知見を取り入れながら、地域の人材が「未来について学ぶ」だけでなく、「未来に向けて実践的に備えられる」学習環境を整えています。
最終的なビジョンは、神戸をグローバル人材の拠点として育てることです。神戸の若者たちが、グローバルな舞台で活躍するために必要なスキルと自信を身につけられるよう、全力でサポートしていきます。
2. 日本市場に興味を持ったきっかけと、神戸でのビジネス展開を検討するに至った経緯を教えてください。
日本への関心が本格的に高まったのは、日本の働き方文化の大きな変化に目を向けるようになってからです。長年にわたり「終身雇用」という制度が労働者に安定と安心を与えてきました。しかし今の若い世代が求めているのは、それとは異なる「自律性、柔軟性、そして仕事への意味や目的」です。
組織主導のキャリアから、個人主導のキャリアへの移行は自由をもたらしますが、同時に心理的な不安も伴います。そこに大きなチャンスがあると感じました。AIを活用したコーチングとプロジェクト型学習を通じて、その不安を乗り越える手助けができると考えました。私たちは、新しい時代の中で自分の道を探している若手にとっての「羅針盤」でありたいと思っています。
神戸を選んだ理由はシンプルです。港町として栄えたこの街には、国際的な文化への親しみやすさと、独自のワークライフバランスの文化が自然と根づいているからです。グローバルな舞台で戦える規模がありながら、顔の見える関係でコミュニティを育てられる。神戸にはそのどちらも揃っていて、新しいことを試すには打ってつけの街だと思いました。
3. 神戸市や地域のステークホルダーとの対話を通じて、神戸のスタートアップエコシステムや支援環境のどのような点が印象に残りましたか？
香港から日本への進出を検討し始めた当初、いくつかのスタートアップ支援機関と連絡を取りました。その中で、「Invest in Kobe」の存在は特に目を引くものでした。迅速な対応に加え、国際的なビジネス支援に向けたビジョンを丁寧に説明する機会を設けてくれたのは、唯一「Invest in Kobe」だけでした。
最初はネットワークを広げるため、東京に拠点を置いていました。しかしながら、神戸には東京では得られないものがありました。リソースの提供にとどまらず、一社一社に寄り添ったきめ細やかなサポート、まさに真のパートナーシップと呼べる関係です。それは移転後も変わりません。支援は具体的かつ実質的なものでした。たとえば、好立地のオフィススペースを補助付きで提供していただき、チームの生産性や日々の業務効率が大きく向上しました。
神戸にいると、大勢のスタートアップの中の一つという感覚がありません。自分たちの成功を本気で願ってくれているエコシステムの一員だと、心から感じられます。
4. 桜星彩株式会社が神戸に本社を置くことを決めた主な要因は何でしたか？
神戸を本社所在地として選んだのは、戦略的な判断であると同時に、個人的な想いによる決断でもありました。
戦略面では、神戸は関西地域の中心に位置し、大阪・京都へのアクセスも良好です。さらに東京と比べてコスト面での持続可能性も高く、成長途上にある私たちのような会社にとって、この立地は非常に重要です。また、現在の事業環境は決して容易ではありません。最近、経営管理ビザに必要な資本金要件が3,000万円に引き上げられたことで、多くの地方都市が国際的なビジネスにとってアクセスしにくい環境になりつつあります。しかし神戸は、そのような変化の中でも積極的な姿勢を保ち、継続的に支援を提供し続けてくれています。
そして、個人的な想いも同じくらい大切な要素です。特に私が大切にしている「恩」という概念です。私がまだ日本での基盤を築いている時期に、神戸は私たちを支えてくれました。会社が成長しつつある今こそ、この街でチームを築き、神戸のイノベーションエコシステムに貢献することで、その恩に報いたいと感じています。私たちは単に場所を選んだのではなく、パートナーを選んだのです。
